สารที่พบโดยทั่วไปมี 3 สถานะคือ ก๊าช ของแข็งและของเหลว ซึ่งประกอบด้วยอนุภาคขนาดเล็กในรูปของอะตอมหรือโมเลกุลจำนวนมาก อนุภาคของสารเหล่านี้มีแรงยึดเหนี่ยวระหว่างกันโดยอาจเป็นแรงยึดเหนี่ยวระหว่างโมเลกุลให้อยู่รวมกันเป็นกลุ่มก้อน หรืออาจเป็นแรงยึดเหนี่ยวระหว่างอะตอมของธาตุให้อยู่รวมกันเป็นโมเลกุลก็ได้
|